La figure de l'ouvrier dans l'architecture symbolique du parti travailliste
Résumé
Depuis Keir Hardie prenant possession de son siège aux Communes, en 1892, coiffé de sa casquette d'ouvrier jusqu'à Tony Blair rayonnant sous son casque jaune sur la première page du rapport annuel de 1999, les leaders travaillistes aiment à souligner les origines ouvrières du parti 1. Mais si le premier était effectivement mineur, le second ne fait que se « déguiser » en ouvrier du bâtiment, le temps d'une photo. L'un comme l'autre utilisent néanmoins le symbolisme ouvrier à des fins de propagande, ce mot étant entendu au sens positif du terme, c'est-à-dire au sens d'une rhétorique faisant appel à des archétypes, à des mythes mobilisateurs. La question centrale de tout débat sur un parti politique est de déterminer ceux qu'il entend représenter. Dire que le parti travailliste (Labour) a pour vocation de représenter la main-d'oeuvre industrielle (labour) relève du truisme. Pourtant, il n'a jamais existé de consensus sur ce point, et ce dès la création de la nouvelle organisation politique au début du XXème siècle 2. La célèbre Clause IV des statuts 3 , point de référence de ceux qui restaient attachés aux origines du parti, était elle-même très ambiguë : l'expression « workers by hand or by brain » indique clairement que le parti travailliste ne se soucie pas exclusivement des travailleurs manuels. De même, l'emblème du parti, avant que la rose ne soit adoptée en 1986 sous la houlette de Peter Mandelson, comportait une torche (symbole de liberté), une plume et une pelle entrecroisées, associant ainsi le travail manuel et le travail intellectuel. 1 Keir Hardie avait attrapé sa casquette par accident, dans sa précipitation, ce jour là, mais avait ensuite continué à la porter en réaction aux remarques scandalisées qu'il avait ainsi provoquées. 2 L'ancêtre du parti travailliste actuel, le Labour Representation Committee, fut fondé lors d'un congrès organisé en février 1900. 3 Il s'agit de l'article 4 des statuts du parti, rédigé en 1918 par Beatrice et Sidney Webb, membres de la société fabienne, qui faisait référence à la propriété collective des moyens de production. Pour la première fois depuis sa création, le parti travailliste adoptait ainsi un projet politique clairement socialiste, de redistribution des richesses et de nationalisations.
Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)