Le milieu n’est plus ce qu’il était : traces de l’Occupation dans le film de gangsters français des années 1950
Résumé
Le film criminel français des années 1950 est marqué par l’apparition d’un cycle de films de gangsters initié par Touchez pas au grisbi (1954) et qui se prolonge notamment avec Du rififi chez les hommes (1955) et Bob le flambeur (1956). Centrés sur l’univers du « milieu » parisien et sur le quartier de Montmartre, ces films mettent en scène des personnages de vieux truands interprétés par des acteurs vieillissants (Jean Gabin, Jean Servais et Roger Duchesne), pour mieux les confronter à trois strates temporelles distinctes : la France d’avant-guerre, l’Occupation et la modernité des années 1950. Cette recherche se propose d’examiner plus spécifiquement le rapport des films à la période 1940-1944, en mettant en évidence différentes « traces » de l’Occupation dans chacun des récits, et en interrogeant leur signification. L’article questionne en premier lieu l’ancrage des films à Montmartre, qui semble à la fois concentrer ces enjeux (le quartier devient le lieu de plaisir préféré des soldats allemands sous l’Occupation) et symboliser l’ambivalence du genre vis-à-vis de l’Histoire, entre occultation du traumatisme et « retour du refoulé ». Il s’interroge ensuite sur la portée allégorique des récits, qui métaphorisent avec ambiguïté des luttes anciennes : si les truands ressemblent par certains aspects à des « guerriers », s’apparentent-ils davantage à des résistants ou à des collaborateurs ?