« George Sand et la poétique du jardin naturel dans les Nouvelles lettres d'un voyageur »
Résumé
Les Nouvelles lettres d'un voyageur sont un recueil hétéroclite d'articles, de critiques, de chroniques et de récits de voyage publiés autour de 1868. L'unité de ce recueil existe néanmoins sur un plan thématique et problématique: elle réside dans une réflexion philosophique cohérente et passionnante sur la nature (notamment la botanique) et sur son appréhension esthétique par les genres du paysage et du jardin. C'est par l'intermédiaire de la notion de jardin naturel (défini comme « sans clôture, sans culture ») que l'on souhaiterait pénétrer au cœur de cette œuvre (?) pour rendre compte de son unité et de son originalité. En tout premier lieu, sur un plan plus philosophique, cette poétique sandienne du jardin cherche ainsi à dépasser les oppositions catégorielles (« l'antithèse est une impasse » déclare-t-elle) de la représentation et de la réflexion pour promouvoir l'idée synthétique et organique de « milieu »: le jardin sera alors la manifestation naturelle de la nature, l'extériorité visible d'un milieu caractéristique. Le jardin naturel « sans culture » est alors le lieu privilégié pour la recherche d'une possible philosophie de la nature, entée sur la botanique. Le jardin naturel « sans clôture » se définit également sur un plan esthétique comme un « idéal de jardin puisqu'il se lie au paysage et le complète ». Il semble alors conditionner une représentation esthétique paradoxale et synthétique qui unit art et nature, beau et sublime, jardin et paysage. L' « oasis », l' « Eden », le « nid » etc. seront les formes paradoxales privilégiées par le jardin naturel dans lequel l'antithèse logique s'épanouit comme complétude féconde, vivante et harmonieuse de la sensibilité esthétique et de la totalité naturelle.