Un aventurier anglais au Brésil
Résumé
Ouvrage de 320 pages, avec Introduction, traduction et appareil critique ; iconographie du 17e ; cartes ; appendices (traductions d'autres documents de l'époque) ; bibliographie
Les aventures de l'anglais Knivet débutent à Plymouth en 1591, lorsqu'il embarque à bord de la flotte du corsaire Thomas Cavendish qui doit écumer les territoires placés sous souveraineté ibérique. Pillard au Brésil, balloté par les flots aux abords du détroit de Magellan, Knivet est finalement jeté, malade, sur le rivage de São Sebastião. Capturé par les Portugais de Rio de Janeiro, il est mis au service du gouverneur Salvador de Sá, et sera tout à tour esclave, chasseur d'indiens, explorateur. Après bien des années de souffrance et d'errance, il accoste enfin à Lisbonne avant de regagner l'Angleterre.
Il est alors invité à raconter ses aventures. Elles intégreront la collection anglaise "Puchas his Pilgrims" et des pans seront traduits, adaptés ou résumés en latin, néerlandais, anglais et français dans des collections de voyages du 17e siècle.
Ces aventures, qui oscillent entre témoignage et relents de pure fiction, sont caractéristiques des récits de forbans et voyageurs de l'époque ; elles dressent un extraordinaire portrait des contrées convoitées par les puissances alors en lutte.