Cet article aborde la question de la violence dans la vie privée et publique des artistes de la Rome baroque du XVIIe siècle. Le corpus de textes est principalement constitué des Vite de Giovanni Baglione, Giovanni Battista Passeri et Giovanni Pietro Bellori. Après avoir constitué une typologie des artistes selon la forme et le niveau de violence présents dans leur biographie, l'étude porte sur la question du châtiment, ou non, de l'artiste violent La fonction narrative de tels épisodes de violence est abordée au cours de l'article. Enfin, la façon dont la plupart des biographes traitent la figure du Caravage est analysée à travers le prisme de sa réputation violente et provocatrice, qui a permis, entre autres, l’apparition du mythe de cet artiste « assassin ».