Este artículo examina cómo los emigrados argentinos utilizaban sus experiencias en el exilio para legitimar sus proyectos de construcción nacional, a partir de los casos particulares de Domingo Faustino Sarmiento, Juan Bautista Alberdi y Félix Frías. Argumentaré que las estrategias de legitimación pasaban por las nacientes esferas públicas, y tenían dos aspectos paralelos y complementarios. Primero, se buscaba una validación desde afuera, aquella a la que la cita del título hace referencia, muchas veces utilizando una experiencia europea como prueba de calidad. El simple hecho de publicar un texto en un tercer país le daba prestigio al mismo. Esta producción « europea » no era destinada tanto al mercado europeo, sino a re-circular en América para demostrar una cierta aprobación de sus ideas en Europa. Pero el hecho de viajar o trabajar en el extranjero podía tener el mismo efecto.