La description des langues d’Amérique aux 19e et 20e siècles a joué un rôle important dans le développement de la linguistique américaine (Laplantine 2022 ; Tetel Andresen 1990). Le Bureau of Ethnology, fondé en 1879 et dirigé par John Wesley Powell (cf. Powell 1881), a fait de l’étude des langues autochtones le cœur des recherches ethnologiques, et a mis en place des outils de standardisation pour leur description : un alphabet pour la transcription, des questionnaires linguistiques détaillés à remplir par les enquêteurs, des instructions pour l’étude des langues et de leur grammaire, et une méthode pour présenter les textes collectés (Powell 1877, 1880 ; Dorsey et al. 1881). En effet, les « textes », qui sont de types variés, sont conçus comme le matériau à partir duquel le linguiste doit travailler pour mettre en lumière le fonctionnement des langues. Le glosage devient alors un des outils de l’analyse linguistique, et ceci d’autant plus que les langues d’Amérique sont conçues comme « polysynthétiques » (Du Ponceau 1838). Dans cette présentation, on verra d’abord de nombreux exemples de textes glosés (e.g. Boas 1897, 1917 ; Dorsey 1890, 1891 ; Pike 1944 ; Swanton 1911 ; Thalbitzer 1911). On verra que malgré une similitude de forme d’une publication à l’autre, notamment dans les ouvrages publiés par le Bureau of American Ethnology et dans le Journal of American Floklore, les stratégies de glosage varient. Certains auteurs glosent des mots entiers, tandis que d’autres glosent des segments de mots, et que d’autres encore ajoutent des précisions grammaticales. D’autre part, à la glose présentée sous le texte, s’ajoutent souvent des notes qui détaillent segment par segment la composition des mots. Cette analyse plus détaillée est également présentée dans les grammaires, qui s’appuient sur les textes glosés pour fournir leurs exemples. Dans une deuxième partie, on présentera plus précisément la façon dont la langue omaha-ponca (autonymes : Umónhon, Pánka) est glosée par Dorsey (1890, 1891), et les stratégies qu’il utilise pour rendre compte des spécificités grammaticales et sémantiques de l’omaha-ponca à partir de gloses interlinéaires en anglais. On présentera notamment un cas concret d’utilisation de ces gloses pour l’étude de la morphologie verbale de cette langue : les différentes façons dont les gloses rendent compte du sens et des fonctions syntaxiques du préfixe wa- (Marsault 2021).